18 años después de ganar su primer título junior internacional con 12 años de edad, la N. 1 del mundo proveniente de Malasia, Nicol David, regresa a Hong Kong, ahí está sembrada para ganar su noveno título sucesivo en el Cathay Pacific Sun Hun Kai Financial Hong Kong Open.
El torneo WSA World Series Gold - el último del año - se realiza en el Hong Kong Squash Centre el 3 de diciembre después de 2 días de calificación, antes de moverse a las canchas de cristal del Hong Kong Cultural Centre para las semifinales del sábado 7 de diciembre y las finales del domingo 8 de diciembre.
"Hong Kong ha jugado siempre un gran papel en mi carrera en el squash, sin importar si era en torneos juniors o de la WSA," dijo Nicol de 30 años de edad, originaria de Penang, quien tiene un récord impresionante de 40 batallas sin perder en Hong Kong, desde la década pasada. "Gané mi primer junior internacional aquí, cuando tenía menos de 13 años, y luego gané mi título mundial aquí en el 2005, Hong Kong tiene un lugar especial en mi corazón y en mi vida.
"Será grandioso, por supuesto, ganar un noveno título - pero por ahora me seguiré preparando para ésta tremenda competición por ahora. Cada año se torna más y más intensa, y ciertamente, debo igualar mi paso con los años anteriores aquí."
La primera victoria de David en Hong Kong fue en diciembre del 2003 - sobre Cassie Jackman del Reino Unido, durante las semifinales del World Open. Siendo la N. 20, hizo su aparición después de vencer a la segunda en la siembra Natalie Grainger, durante el año previo en las semifinales.
"Fue una de las mejores experiencias de mi carrera, el vencer a Natalie - la N. 2 y ganadora del Qatar Classic antes de este evento," continuó David. "En aquella ocasión no podía creerlo, el hecho de llegar a semifinales en esa ocasión y enfrentar a Cassie, ¡¡fue tal como vivir un sueño. Muchas memorias llegan a mi!!"
David de hecho, ostenta 70 títulos - más que cualquier otra jugadora en las pasadas dos décadas - pero su aparición en el torneo de Hong Kong, deberá llevarla en el camino adecuado para igualar el récord de la campeona y leyenda de Australia, Sarah Fitz-Gerald, quien posee un récord de 90 títulos.
"Será increíble conseguir y superar un récord así, me siento totalmente honrada de acercarme al récord de Sarah," dijo modestamente, ganadora de 7 títulos mundiales. "En lo personal, espero estar en forma durante todo el torneo y llegar siempre más allá!"
David comienza su defensa del título contra una calificada, antes de predecir las últimas 3 rondas contra su oposición del Reino Unido: Jenny Duncalf la quinta en la siembra, durante los cuartos de final; la 4 sembrada, Alison Waters en las semis; y depués ante la N. 2 del mundo: Laura Massaro en la final.
Cathay Pacific Sun Hun Kai Financial Hong Kong Open
Primera ronda:
- [1] Nicol David (Malasia) contra Calificada
- [9] Camille Serme (Francia) contra Emily Whitlock (Reino Unido)
- [16] Nicolette Fernandes (Guyana) contra Donna Urquhart (Australia)
- [5] Jenny Duncalf (Reino Unido) contra Joey Chan (Hong Kong)
- [4] Alison Waters (Reino Unido) contra Calificada
- [10] Kasey Brown (Australia) contra Calificada
- [15] Line Hansen (Dinamarca) contra Sarah Kippax (Reino Unido)
- [7] Natalie Grinham (Holanda) contra Joshana Chinappa (India)
- [8] Madeline Perry (Irlanda) contra Calificada
- [11] Omneya Abdel Kawy (Egipto) contra Siyoli Waters (Sudáfrica)
- [14] Dipika Pallikal (India) contra Nour El Tayeb (Egipto)
- [3] Raneem El Weleily (Egipto) contra [Wild Card] Liu Tsz-Ling (Hong Kong)
- [6] Low Wee Wern (Malasia) contra Calificada
- [12] Annie Au (Hong Kong) contra Calificada
- [13] Rachael Grinham (Australia) contra Calificada
- [2] Laura Massaro (Reino Unido) contra Calificada
