El egipcio Ramy Ashour, campeón mundial en dos ocasiones, regresó en forma sublime durante el METROSquash Windy City Open 2014, en un cuarto de final de poder que duró 76 minutos ante el inglés James Willstrop al cual derrotó por parciales de 3 a 1.
Ashour fue forzado a desplegar su arsenal completo con un nivel de clase mundial para con ello poder derrotar al N. 5 del planeta, y prevalecer con parciales de 8-11, 11-8, 11-8, 11-8, enmedio de la multitud histérica de la emoción dentro del University Club of Chicago.
"Jugar ante James nunca es fácil," dijo Ashour. "Cuando juegas ante un jugador tan seguro de sí mismo y que al mismo tiempo es inteligente, deberás dar el 100% de tu squash para al menos poder enfrentarlo.
"Él vinó con todo el poder y ganó el primer set, mientras que yo tuve que luchar en serio. Sentí que debía buscar mi ritmo durante el segundo set y estoy muy orgulloso de haberlo encontrado para con ello finalmente ganar el partido."
El jugador originario del Cairo, quien había estado plagado de lesiones durante los pasados meses, ahora enfrentó a Willstrop paraganar su sitio contra Nick Matthew en la semifinal, dentro de una repetición de lo que fue el final del Swedish Open.
"Jugar ante Nick en las semifinales será complicado," dijo Ramy.
"Es un jugador increíblemente fuerte y tú debes ir más allá de tus límites para derrotarlo. Siento mucho respeto por su profesionalismo y él me motiva mucho, siempre es impresionante jugar ante él, así que, en realidad estoy mentalizado para ello."
La segunda semifinal del domingo verá a Mohamed El Shorbagy, el N. 4 del mundo, enfrentarse ante Greg Gaultier, el N. 2, después de haber ganado sus respectivos cuartos de final contra el hindú Saurav Ghosal y el alemán Simón Rösner.
Gaultier fue duramente probado por el alemán, y vinó desde un set por debajo para asegurar su victoria, en lo que al mismo tiempo parece una repetición de la semifinal del Tournament of Champions celebrado en Enero pasado, cuando el francés ganó el encuentro contra El Shorbagy en forma emotiva, debido a que lo llevó a la posición N. 1 del mundo.
"Durante el primer set, Simón jugó realmente bien y durante un momento me ví obligado a buscar la distancia adecuada, y él tomó ventaja de ello," dijo Gaultier.
"Fue un partido realmente de poder, pero estoy contento de que lo gané y de que me haya funcionado la táctica de tomar siempre la pelota en forma anticipada.
"Estoy feliz en la forma en la que jugué y me siento muy bien en este momento. Mohamed se encuentra en gran forma y tendré que estar en mi mejor condición física para derrotarlo, será una excelente batalla."
Resultados de cuarto de final:
- [1] Nick Matthew (Reino Unido) vence a [8] Peter Barker (Reino Unido) 3-0: 11-2, 11-6, 11-3 [44 minutos]
- [3] Ramy Ashour (Egipto) vence a [5] James Willstrop (Reino Unido) 3-1: 8-11, 11-8, 11-8, 11-8 [76 minutos]
- [4] Mohamed Elshorbagy (Egipto) vence a Saurav Ghosal (India) 3-0: 11-6, 13-11, 11-7 [52 minutos]
- [2] Gregory Gaultier (Francia) vence a Simon Rosner (Alemania) 3-1: 6-11, 11-7, 11-8, 11-9 [75 minutos]
Semifinales:
- [4] Mohamed Elshorbagy (Egipto) contra [2] Gregory Gaultier (Francia)
- [3] Ramy Ashour (Egipto) contra [1] Nick Matthew (Reino Unido)
