El británico y número 3 del mundo Nick Matthew sobrepasó de manera sorprendente a Gregory Gaultier, número dos del mundo durante las semifinales del Cathay Pacific, esto daría (la victoria) a Gregory Gaultier, la posibilidad de convertirse en el número uno del mundo en enero, lo cual ya no será posible.
En una repetición de la final del mes pasado en el PSA World Championship, Matthew sobrevivió una batalla dramática de 87 minutos tomando amplia distancia venciendo al cuatro veces finalista del Hong Kong Open en cinco sets, con marcador de 11-13, 11-4, 11-8, 8-11 y 11-3, en el marco de la maravillosa cancha de cristal del Hong Kong Cultural Centre, en la espectacular bahía del Tsim Sha Tsui.
El campeón del mundo se encuentra en la final por primera vez desde 2004, Matthew se enfrentará con Borja Golan, quien es por primera vez finalista, el séptimo sembrado de España, quien venciera a James Willstrop, el sembrado número 3 por marcador de 11-6, 11-3 y 11-9.
"Estoy muy emocionado por estar en la final", indicó Matthew a www.sport-asia.com más tarde. "La última vez que alcancé la final de Hong Kong fue mucho tiempo atrás - había televisiones blanco y negro", bromeó el jugador de 33 años de edad, sembrado número 4.
"Estoy tan feliz de conseguir finalmente jugar aquí, es grandioso, estoy encantado. Yo lo vi y trabajé muy duro para llegar aquí, lo deseaba intensamente, así que, esta noche traté de disfrutarlo, mantener mi foco y no extraviarme porque está mucho en juego".
"Este fue mi cuarto cuarto partido extremadamente fuerte en los últimos cuatro días", agregó el originario de Yorkshire, ahora en la final 58 de mi carrera. "Yo jugué contra el número 10 del mundo en la primera ronda y lo más positivo de esta victoria es que me mantiene en los top 10, desde la primera ronda. Yo he trabajado muy duro últimamente y algunas veces puedes estar bendecido porque estás listo para la máxima velocidad más pronto."
De su oponente en la final Matthew dijo, "Borja tuvo partidos más fáciles, pero hay que darle crédito. Tienes que estar en posición para obtener lo más de esto. Me ha pasado a mi en el pasado. Sin embargo, no es siempre lo mejor porque no has sido extendido o presionado lo suficiente. Yo seré agudo de manera que pueda jugar para mi ventaja.
"Nosotros jugamos en Qatar en las semifinales y fue un partido realmente duro. Tiene un dos paredes increíble, mata la bola en el frente, de manera que tuve que ser más agresivo, moverme bien y recuperarme rápidamente".
Sólo trese semanas después dealcanzar su primera semifinal en eventos World Series en el Qatar Classic, el número 7 del mundo, Golan ahora celebra su primera final.
El jugador de 30 años de edad, de Santiago de Compostela llegó a su partido 2/9 atrás contra James Willstrop en sus encuentros cara a cara, pero el alguna vez 1 del mundo sobrevivió al partido más largo de su carrera menos de 24 horas antes cuando venció al joven Mohamed El Shorbagy, en 122 minutos, salvando dos puntos para partido contra el de 22 años de edad antes de obtener el partido en el decisivo en tie break 20 - 18.
"Me estoy sintiendo muy bien ahora y quiero disfrutar del momento", dijo el español, después de su victoria en la semifinal. "Este es mi segunda semifinal en eventos World Series, que esta vez gané, es increíble para mi".
"El Squash tiene muchos factores y pienso que el juego de James contra Mohamed fue uno de los factores", continuó Golan, "James estuvo luchando un poco con sus movimientos y yo se que tuve que jugar un juego de ataque hacia el frente. Yo pienso que si yo hubiera jugado atrás yo habría perdido el partido, de manera que tuve que arriesgar al frente y esto trabajó muy bien, así que estoy feliz por ello."
"Jugando en un lugar como Hong Kong es sorprendente. Está lleno de gente y las condiciones son buenas. La cancha es increíble y es un momento histórico para mi, así que, quiero disfrutarlo mañana".
Sitio oficial del evento: www.hksquashopen.com
PSA World Series Cathay Pacific Sun Hung Kai Financial Hong Kong Open, Hong Kong
Semifinales:
- [7] Borja Golan (ESP) vence a [3] James Willstrop (ENG) 11-6, 11-3, 11-9 (39m)
- [4] Nick Matthew (ENG) vence a [2] Gregory Gaultier (FRA) 11-13, 11-4, 11-8, 8-11, 11-3 (87m)
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