A pesar de que sólo los separa una posición dentro de la clasificación mundial al par de egipcios, el N.5 Karim Darwish, refrendó su superioridad por encima de Mohamed El Shorbagy, y con ello consiguió llegar a las semifinales del Delaware Investments U.S. Open Squash Championships, el quinto de la PSA World Series del año, celebrado en la Universidad de Drexel en Filadelfia.
Darwish, con 32 años de edad, anterior campeón del mundo, proveniente del Cairo, llevó la batalla a un 8-2 adelante y durante todo el set, El Shorbagy con 22 años de edad, originario de Alejandría, registró una notable victoria con 3/0 por encima de su líder de equipo, el pasado diciembre, en camino hacia un impresionante debut dentro de la PSA World Championship.
El cuarto sembrado, Darwish tuvo control temprano, consiguiendo resultados como: 5-2, 7-5 y 9-6 y, a pesar de los mejores tiros de El Shorbagy, ganó por 11-9.
En el segundo set, el quinto en la siembra El Shorbagy llegó a estar en 6-1, entonces llegó con un 8-3 y un 9-4, antes de proceder a su propia autodestrucción - con 5 tiros no forzados consecutivos. Darwish durante su primera aparición consiguió un set altamente improbable por 11-9.
Darwish tomó ventaja completa en el tercer set, dominando por 5-1, entonces se extendió a un 7-3. Con 10-6, y metiendo delicados tiros en la cancha, la batalla fue para Darwish - y con ello se llevó a cabo su primera aparición en las semifinales del US Open, desde el año 2007.
"Estaba muy concentrado para ésta batalla," dijo Darwish después de su victoria 11-9, 11-9, 11-6. "Realmente busqué ganar ésta batalla, y fue un sentimiento tan fuerte llegar a la semifinal del US Open. Hubo algunas colisiones en el segundo set. No estaba muy feliz por ello, pero me dije a mi mismo que tenía que ganar, y estoy feliz de haberlo podido lograr."
Darwish ahora enfrentará al rival de toda la vida Gregory Gaultier, el principal sembrado en el evento, por un lugar en la final.
"Greg se encuentra en buena forma, así que será una muy buena batalla contra él, éste jueves," concluyó el egipcio.
Gaultier, el N. 2 del mundo estará alcanzando su cuarta semifinal PSA World Tour al hilo, venció a su compatriota no sembrado Mathieu Castagnet por 13-11, 11-8, 11-6.
Un Castagnet sorprendió durante los cuartos de final, cuando dejó fuera a Borja Golan, N.7 del mundo en la ronda previa.
El impávido favorito tranquilamente trabajó su regresó al set al mejorar su nivel cuando empataron en 8, antes de tomar el liderazgo con 9-8 con otra volea agresiva.
Castagnet regresó a salvar el juego de pelota con un 9-10, antes de obtener su propio juego de pelota, y poner el marcador en 11-10.
El experimentado joven de 30 años de edad condujo los próximos dos sets antes de cerrar la batalla en 13-11, 11-8 y 11-6.
"El inició realmente rápido, y metió algunos tiros sorpresivos," admitió Gaultier. "Puede haber sido un poco más rápido que los juegos usuales, así que, sé que tengo que hacer el juego, incluso cuando voy perdiendo. Una vez que obtuve pocos puntos, estaba en confianza, y entonces pude ganar el juego, pero tuve mucho que hacer.
"Él no bajó en todo el segundo, jugó tanto como pudo en el primero, así que tuve que esforzarme demasiado para ponerme de nuevo al frente.
"Nosotros jugamos juntos por largo tiempo, y es muy difícil jugar en un evento como éste, pero tienes que olvidar todo acerca de la dificultad, y encontrar una solución para ganar.
PSA World Series Delaware Investments US Open, Filadelfia, Estados Unidos
Cuartos de final (Mitad superior del torneo):
- [1] Gregory Gaultier (Francia) vence a Mathieu Castagnet (Francia) 13-11, 11-8, 11-6 (47m)
- [4] Karim Darwish (Egipto) vence a [5] Mohamed Elshorbagy (Egipto) 11-9, 11-9, 11-6 (42m)
