Nicol David activista incansable del "Back the bid", la estrella detrás de la iniciativa
Con un récord de 7 veces como la titular del campeonato mundial de squash, Nicol David, ha estado en campaña por varios años, para que nuestro deporte sea incluído en los Juegos Olímpicos.
En el conteo final de éste fin de semana durante la sesión para el Comité Olímpico Internacional, en Buenos Aires - lugar donde el COI decidirá si el squash será el nuevo deporte a ingresar a las olimpiadas del 2020 - la Malaya de 30 años, celebra su reinado sin fin en la cima de la clasificación mundial.
Ahora bañada con elogios tales como: "Maravillosa embajadora", "Leyenda viviente" y "Modelo a seguir", Nicol David se transformó en prominencia internacional en el 2001 cuando, teniendo sólo 17 años de edad, se convirtió en la primera jugadora en ganar el título de la bienal del Campeonato Mundial Junior (U19) por segunda vez.
Ella fue de las primeras asiáticas en ingresar a la clasificación mundial, por 3 meses durante enero del 2006, pero entonces obtuvo su posición en Agosto y fue recordada en un artículo aquí por nosotros, sin oposición, siempre - sus 86 meses de reinado son la carrera con mayor continuidad en el Top femenil, jamás ocurrida.
David ha asistido a 85 finales de la WSA World Tour, y ha ganado 66 títulos, incluyendo un récord de 7 títulos de campeonatos mundiales.
Fuera de la cancha, David no ha escatimado esfuerzos para promover al squash rumbo a los olímpicos del 2020, incluyendo reuniones relámpago llevadas a cabo en Kuala Lumpur y Nueva York; publicando además semanalmente en #SquashAroundTheWorld, imágenes en twitter y facebook resaltando siempre su desarrollo y crecimiento en el deporte; posando con un banner de "Back the Bid 2020", en la ciudad de Amsterdam durante el día mundial del Squash; y reuniéndose con quienes apoyan la campaña tales como Roger Federer y otros tantos deportistas de clase mundial. Ella también ha encontrado tiempo para ayudar a los países que van creciendo poco a poco en el squash, participando como embajadora de los programas de la WSF cada año.
David ha jugado un papel mayor en las presentaciones de la Federación Mundial de Squash, ante el equipo ejecutivo del Comité Olímpico Internacional, en San Petersburgo en mayo - cuando el squash fue incluído en la lista, junto con: la lucha libre y el baseball/softball.
"Me siento muy emocionada acerca de la oportunidad de que el squash pueda tomar parte de los Juegos Olímpicos," explicó David. "Sé de otros deportes en donde los jugadores se mentalizan en un ciclo de 4 años de entrenamiento, para conseguir su máximo rendimiento. Para las olimpiadas, éste es el momento que cada atleta ha estado esperando para formar parte de él, algo para lo que se ha preparado! Cada uno de nuestros jugadores hará lo posible, para poder participar en los Juegos Olímpicos, y para vivir el sueño de volverse un deporte olímpico.
"Para mi, la oportunidad de ser parte de la presentación del equipo de squash en San Petersburgo, y de tener el honor de conocer al Comité Ejecutivo Internacional, y además de explicarles lo que la participación en los Juegos Olímpicos significaría para los jugadores del squash, sería más que memorable.
"Mientras yo estoy preparándome para el siguiente Malasyan Open, una buena parte de mi mente estará pensando acerca del equipo participante en Buenos Aires, el cual seguramente transmitirá nuestra pasión, y posiblemente nos dará la oportunidad de participar por primera vez. Trato de decirles que, sería capaz de cambiar mis 7 títulos de los World Squash Open, a cambio de un sólo oro olímpico - y haciendo cuentas, todavía tengo esperanzas de ver algo de squash olímpico, siempre y cuando, el squash sea incluído en las olimpiadas del 2020.
Su alteza real, el príncipe Tunku Imran, Presidente de los Commonwealth Games, y del Consejo Olímpico de Malasia - asímismo miembro del COI- manifiesta aprecio inagotable por Nicol David.
"Durante la realización de los Commonwealth Games, en Kuala Lumpur en el año 1998, los programas desarrollados inciaron un producto que fue ésta pequeña niña originaria de Penang. Desde entonces ella no sólo se ha convertido en una muy significativa jugadora, sino también, en una maravillosa embajadora del squash y del deporte de Malasia.
"Ella hizo que nuestro país estuviera orgulloso de su éxito en las canchas, y de sus esfuerzos fuera de ellas para promover al squash, las aspiraciones de los Juegos Olímpicos para nuestro deporte, y generalmente como una embajadora de buena voluntad para la ONU, por ejemplo, son especialmente comprendidas. Nosotros no podríamos diseñar un mejor papel para ella."
Sarah Fitz-Gerald, la distinguida australiana, quien estuvo en la clasificación mundial durante 40 meses, y quien fue poseedora de 5 títulos hasta que David la venció, añadió: "Nicol es una persona tan genuina fuera de la cancha, y una increíble atleta en la misma. Ella siempre se supo conducir para sonreír bajo presión masiva."
"La he visto improvisar su juego a lo largo de los años, llegando a ser una fantástica embajadora de nuestro deporte, y convirtiéndose además en una leyenda."
Su compañera de Tour, Aisling Blake, quien es presidenta de la Asociación de Squash, dijo: "Cada campeón es único, tiene diferentes características en su desenvolvimiento. Nicol no es la excepción de la regla. Lo que la hace excepcional es: "sus 7 años de dominación sobre varias rivales sucesivas, mientras al mismo tiempo exudaba gracia, misma que oculta en realidad la inmensa fuerza mental que ella posee.
"Nicol ha dominado un deporte el cual es individual y también de tipo Gladiador, dando la aproximación física al oponente. Además de su admirable destreza mental, Nicol también posee un extraño don - ella es una campeona, cuya naturaleza humilde brilla a través de cada situación, dentro y fuera de la cancha.
"Nicol es una verdadera embajadora del deporte, y en la WSA nos consideramos a nosotros mismos muy afortunados de ser asociados con la figura de tal leyenda viviente. Ella ha inspirado a una nueva generación de mujeres squashistas, tanto en su país Malasia, como también de manera global, a muchas de las chicas a quienes esperamos darles la bienvenida en la clasificación de la WSA que están por venir en los años siguientes."
Mike Lee OBE, Director de VERO Communications, un muy exitoso promotor olímpico, dijo: "Nicol es una embajadora excepcional y un modelo a seguir, no sólo en el squash, sino también en todo el deporte femenil. Su contribución a la campaña del squash olímpico ha sido inmensa, y habiendo trabajado con ella tanto en presentaciones como en entrevistas mediáticas, puedo decir que ella es una profesional."
"Su desenvolvimiento es parte de la campaña del Squash hacia el 2020, y será presentado ante los principales directivos del Comité Olímpico Internacional, y desde principio de año presentó una gran mezcla de profesionalismo, y de gran personalidad. Ha sido fantástico trabajar con ella, y ella ha probado tener un gran capital hacia el reto olímpico.
La ciclista Victoria Pendleton, estrella medallista de oro en los juegos olímpicos de Londres 2020, quedó abrumada cuendo ella conoció a David en Londres recientemente: Es un honor total conocerte," Pedleton le dijo a la dama de Malasia. "Tu consistencia es increíble y eres en verdad sorprendente."
Al mostrarle a David sus medallas de oro y plata de los juegos olímpicos de Londres del 2012, Pedleton dijo: "Mereces tener una de éstas."
