El tercer día de las finales del CIB PSA World Tour vio a un cuarteto de jugadores reservar sus lugares en las semifinales de las finales del CIB PSA World Tour 2021-22, con Mohamed ElShorbagy, Ali Farag, Paul Coll y Nouran Gohar ganando esta noche en El Mall of Arabia de El Cairo.
ElShorbagy actualmente lidera el Grupo A en el evento masculino luego de una actuación exitosa contra Diego Elias de Perú. El dos veces campeón de las Finales del World Tour perdió ante Elias en la final del Necker Mauritius Open a principios de este mes, pero superó eso con una actuación impresionante, ganando 11-6, 11-7.
“Ha sido una temporada larga para todos nosotros, es difícil”, dijo ElShorbagy.
“Creo que soy uno de los jugadores con más experiencia lidiando con el final de las temporadas, así que sé que todos están sufriendo, incluido yo mismo. Él [Diego] jugó muy bien en Mauricio y nos dio a todos una lección de squash allí. Ganar hoy me pone en una buena posición.
“No creo que estuviera demasiado preocupado por perder contra mí hoy, y yo no estaba demasiado preocupado por perder contra él en Mauricio. Ambos queremos ganar eventos Platino. Ganar las finales del World Tour es un gran problema, Jansher [Khan] ganó este evento, así que hay mucha historia”.
Una victoria de Farag en el siguiente partido masculino lo enviaría a él y a ElShorbagy a los últimos cuatro, y eso es exactamente lo que sucedió, con el No. 1 del mundo venciendo al No. 8 del mundo Mazen Hesham por un margen de 2-1.
Farag y ElShorbagy ahora se enfrentarán cara a cara por el honor de ganar el grupo, y su partido será una repetición de la final del Campeonato Mundial CIB PSA de mayo.
“[Encabezar el grupo] no importa en términos del resultado del torneo porque no sabes quién viene del otro lado”, dijo Farag.
“Pero es importante por los puntos, porque hay puntos de clasificación para cada partido, y también nunca quieres jugar un partido de squash y no quieres ganar. Mañana juego contra Mohamed y para ganar no puedo estar al 99%, necesito estar al 100 o 110”.
En el Grupo B, el No. 2 del mundo, Paul Coll, aseguró que encabezará el grupo después de derrotar al campeón defensor Mostafa Asal 2-0. Asal desmanteló a Coll para ganar el título internacional de El Gouna a principios de este mes, pero se debilitó físicamente a medida que avanzaba el partido de hoy, y el neozelandés jugará contra quien quede segundo en el Grupo A. Asal también llega a las semifinales después de haberse clasificado ayer, y jugará contra el ganador del Grupo A.
En el evento femenino, la No. 1 del mundo y campeona defensora Nouran Gohar sigue siendo la única jugadora que tiene un récord del 100 por ciento y se ganó su lugar en las semifinales por cortesía de una victoria por 2-0 contra la inglesa Georgina Kennedy.
Kennedy no pudo vivir con el ritmo de Gohar y el egipcio se clasificó en la cima del Grupo A, tomando ocho puntos de ocho hasta ahora. “Siempre es difícil jugar contra Gina”, dijo Gohar.
“Crecimos jugando juntas, pero qué temporada tan increíble ha tenido, nadie hizo lo que ella hizo y la respeto mucho. Estoy seguro de que vamos a tener grandes batallas en los próximos años, y estoy ansioso por esta rivalidad”.
Queda un puesto en las semifinales femeninas, y Amanda Sobhy de EE. UU. dio un gran paso hacia su primer puesto en las semifinales de las Finales del World Tour después de poner fin a una racha de seis derrotas consecutivas contra Joelle King de Nueva Zelanda.
Sobhy había ganado solo uno de sus 11 encuentros anteriores, pero la No. 4 del mundo estaba en plena forma y superó a su oponente para capturar su primera victoria del evento de este año y pasar al segundo lugar en el grupo.
Sobhy se enfrenta a Kennedy a continuación y una victoria la vería unirse a Gohar en los últimos cuatro. Mientras tanto, Kennedy todavía tiene posibilidades de clasificarse si logra una victoria por 2-0 sobre Sobhy y Gohar vence a King. Sumado a eso, King también puede calificar si derrota a Gohar y Kennedy vence a Sobhy, por lo que todo está en juego en el Grupo A.
En el Grupo B, la Campeona del Mundo Nour El Sherbini registró una sorprendente victoria sobre la No. 3 del mundo Hania El Hammamy para terminar en la cima del Grupo B. 'La Princesa Guerrera' estaba claramente inhibida por una lesión en la pierna y requirió tratamiento, primero en el descanso del juego después de El Hammamy había vuelto a empatar 1-1, y luego después de una colisión con la pared cuando dos balones arriba.
El Sherbini se mantuvo firme para subrayar por qué es seis veces campeona mundial y luchó a través de la barrera del dolor para completar una victoria por 11-8, 4-11, 11-9 en uno de los partidos del torneo hasta el momento.
“Hania ha estado en una forma increíble esta temporada y me ganó las últimas veces, pero no sé cómo gané esta”, dijo El Sherbini.
“Jugué cada punto como si fuera el último. Era muy arriesgado para mí, pero tenía que seguir, ya me había clasificado, así que tenía que seguir jugando o no podía jugar el resto del torneo. Tengo mucha suerte de haber superado esto”.
